甜菜碱两性表面活性剂发展起源于在纺织行业中的应用，20世纪30年代就有关于申请甜菜碱作为纺织助剂的专利。两性甜菜碱是化学稳定性最强的表面活性剂类别之一，它在很宽的pH范围内维持两性特征和化学稳定性，因此甜菜碱两性表面活性剂比较适宜作为均染剂，在羊毛的硫酸化作用中作为润湿剂、擦洗剂，抗静电和柔软剂等。可以和聚合物混合复配用于催化载体制备的模板剂，在纳米材料的制备等方面都有研究报道。
甜菜碱系列两性表面活性剂作为聚酯绒印浆的成分，可以阻止色散和色斑产生。在含有拔染剂的配方中加入含月桂酰胺丙基羟磺甜菜碱SX-LHSB可提高聚酯纤维的上染率。用于羊毛和聚酰胺织物染色和印染的固体羊毛染料配方可以用甜菜碱两性表面活性剂和阴离子分散剂的混合物制备。甜菜碱系列两性表面活性剂也可提高聚烯烃纤维的可纺性，提高丙烯酸织物和粘胶帘线的染色强度和白度保留值。甜菜碱系列两性表面活性剂还可用作含有润滑剂中的抗静电剂，从而避免形成浮渣和产生积聚电荷。
甜菜碱系列两性表面活性剂可以用作微液聚合反应的乳化剂和分散剂，甜菜碱系列两性表面活性剂用于苯乙烯乳液聚合反应中，可以得到具有窄分布的小颗粒。十二烷基二甲基甜菜碱(SX-BS12)可以用作氯乙烯水相聚合的悬浮剂。十六十八烷基二甲基甜菜碱SX-BS1618是良好的分散剂，可以改进水煤浆制丸和除尘的效率。大部分烯丙基乳胶都是在月桂酰胺丙基甜菜碱SX-LAB30或椰油酰胺丙基甜菜碱SX-CAB35存在下合成的。甜菜碱系列两性表面活性剂用于涂料配制，可使涂料具有极好的湿粘合力和抗冻稳定性。
甜菜碱系列两性表面活性剂可用于二次采油和三次采油中，其分散性特别有利于石灰石构造岩层。在这方面，月桂酰胺丙基甜菜碱（LAB30）或椰油酰胺丙基甜菜碱（CAB35）是优良的化合物，通过它们的微乳状液的驱替，可以提高石油采收率。由于甜菜碱两性表面活性剂在盐水溶液中有极好的溶解性，因而不会被二价离子沉淀。