驱油表面活性剂提高采收率，在具体油藏条件下，可以用降低油-水界面张力的方法使毛细管数增加3～4个数量级。一般原油、水界面张力在20～30mN/m范围内，使用适当的表面活性剂体系，界面张力可以降到超低值（10-3mN/m数量级），从而达到驱油的要求。可以看出，超低界面张力可以极大地提高毛细管数。换句话说，如油水界面张力是油珠通过沙粒间狭窄通道时，阻止油珠变形的主要因素，那么降低界面张力就可减少变形的阻力，使原油可以在通常的注水压差下被驱出。另外，界面张力的降低可使岩石由油湿润性变为水湿润性，减小岩石对原油的束缚力，使油滴更易启动，可见超低界面张力是表面活性剂的驱油机理之一。
由驱油活性剂、碱液、石油磺酸盐、和聚合物组成的ASP驱油体系中，界面张力均保持在10-3mN/m数量级；并且随着时间延长，界面张力下降，这有利于油田驱油。本产品具有良好的抗盐、抗碱性能，可以减少地层中碱度、矿化度对复合驱油体系的影响，使三元复合驱油体系维持稳定。它能够使复合驱油体系从注入井到采油井的地层行进过程中保持较高的粘度，达到较好的驱油效果